Nigeria : Aliko Dangote accuse le régulateur pétrolier de corruption et d’entraver la production nationale

Au Nigeria, le différend opposant Aliko Dangote, président-directeur général de la méga-raffinerie de Lekki, à l’Autorité nigériane de régulation de l’aval pétrolier (NMDPRA) a franchi un nouveau seuil. L’homme d’affaires accuse le régulateur de favoriser délibérément les importations de carburant au détriment de la production locale et réclame l’ouverture d’une enquête officielle pour corruption visant son directeur, Farouk Ahmed.

Cette confrontation intervient alors que la raffinerie Dangote, présentée comme un pilier de la stratégie nigériane visant à réduire la dépendance du pays aux produits pétroliers raffinés importés, peine encore à fonctionner à plein régime.

Un désaccord profond sur l’approvisionnement du marché

Aliko Dangote dénonce ce qu’il qualifie de stratégie visant à « contrecarrer le potentiel national de raffinage ». Selon lui, le maintien des importations de carburant prive le pays d’opportunités d’industrialisation et contribue à créer des emplois à l’étranger, au détriment de l’économie nigériane.

Le mois dernier, la NMDPRA avait recommandé au président Bola Ahmed Tinubu de ne pas interdire les importations de produits raffinés, estimant que la raffinerie Dangote ne pouvait, à ce stade, satisfaire la demande nationale. Le régulateur avançait une production équivalente à environ un tiers des besoins du pays.

Des chiffres vivement contestés par le groupe Dangote, qui affirme que ces estimations reposent sur des données de livraison et non sur la capacité réelle de production. Avec une capacité nominale de 650 000 barils par jour, la raffinerie de Lekki pourrait, selon son promoteur, couvrir largement les besoins du marché nigérian.

Des accusations de corruption contre le régulateur

Le différend a pris une tournure plus grave avec les accusations de corruption portées par Aliko Dangote contre le directeur de la NMDPRA. Le milliardaire appelle à l’ouverture d’une enquête officielle, évoquant une gestion contestable de l’institution et des dépenses personnelles présumées incompatibles avec les revenus légitimes de son responsable.

Selon Dangote, le maintien des importations serait lié à des intérêts personnels, sous-entendant que certains acteurs bénéficieraient financièrement des achats de carburant à l’étranger. Contacté, Farouk Ahmed n’avait pas réagi dans l’immédiat à ces accusations.

De son côté, le régulateur avait précédemment accusé la raffinerie Dangote de chercher à établir une situation de monopole sur le marché des carburants, justifiant ainsi, selon lui, la poursuite des importations pour préserver la concurrence et la sécurité de l’approvisionnement.

Des contraintes techniques et logistiques persistantes

Paradoxalement, la raffinerie de Lekki fait face à plusieurs obstacles opérationnels. Aliko Dangote a reconnu un ralentissement temporaire de la production, notamment en raison de travaux de maintenance sur le principal craqueur de l’installation.

À cela s’ajoutent des difficultés d’approvisionnement en pétrole brut. La direction de la raffinerie reproche au régulateur de ne pas appliquer une règle accordant la priorité aux raffineurs locaux avant l’exportation du brut. En conséquence, l’installation est contrainte d’importer environ 100 millions de barils de pétrole brut par an, un volume qui pourrait doubler avec l’expansion prévue de la raffinerie.

Un investissement jugé stratégique

Malgré les tensions et les défis techniques, Aliko Dangote a réaffirmé sa détermination à mener à terme le développement de la raffinerie, qualifiant l’investissement de « trop important pour échouer ». Il a également confirmé son intention d’introduire l’entreprise en bourse au Nigeria, avec l’objectif de verser des dividendes libellés en dollars américains.

Ce bras de fer met en lumière les enjeux structurels du secteur pétrolier nigérian, entre ambitions d’industrialisation, régulation du marché et gouvernance des institutions chargées de piloter la transition vers une plus grande autosuffisance énergétique.

Source: Afrik.Com

Haoua SANGARÉ

LETJIKAN