Dakar 2026 : le Sénégal dévoile « Ayo », la mascotte officielle des Jeux Olympiques de la Jeunesse

À un an de l’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026, le comité d’organisation a présenté “Ayo”, un jeune lion symbolisant la joie, la fierté et l’énergie de la jeunesse africaine. Ce lancement marque le début du compte à rebours vers le premier événement olympique organisé sur le sol africain.

Un symbole fort pour le continent africain

La cérémonie de présentation d’Ayo s’est tenue au Grand Théâtre de Dakar, en présence du président de la République Bassirou Diomaye Faye, de la présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, et du président du comité d’organisation Mamadou D. Ndiaye.

Cet événement, organisé à J-365 du coup d’envoi officiel, a lancé les festivités du compte à rebours vers une édition historique des JOJ, prévue du 31 octobre au 13 novembre 2026.

Le choix du nom « Ayo », qui signifie joie en yoruba, incarne à la fois la vitalité, l’unité et l’optimisme de la jeunesse africaine. Avec son sourire malicieux et son allure dynamique, le jeune lion se veut l’ambassadeur de l’esprit festif et de l’hospitalité sénégalaise.

Une identité ancrée dans la culture africaine

L’apparence d’Ayo reflète un subtil équilibre entre modernité sportive et héritage culturel. Coiffé d’un chapeau Fulani Tingandé, symbole de sagesse et de dignité, le félin incarne la tradition tout en s’inscrivant dans la vision moderne et inclusive du Sénégal.

Cette touche culturelle vise à rappeler que le sport, au-delà de la compétition, reste un vecteur de valeurs, de fierté et de cohésion sociale.

« Ayo transmet un message universel de joie et d’unité, tout en brisant de nombreuses barrières », a souligné Kirsty Coventry, saluant le caractère profondément africain de cette mascotte.

Une création participative signée par la jeunesse

Fruit d’un concours national lancé par le comité d’organisation en collaboration avec le ministère de l’Éducation nationale, Ayo est né de l’imagination d’élèves issus des 16 inspections académiques du Sénégal.

Plus de 500 propositions avaient été soumises, illustrant l’enthousiasme et l’implication de la jeunesse sénégalaise dans la préparation de “ses” Jeux.

Pour Mamadou D. Ndiaye, cette démarche illustre la philosophie de Dakar 2026 :

« Les Jeux appartiennent d’abord à la jeunesse. Leur donner la parole dès la conception de la mascotte, c’est leur permettre de s’approprier pleinement cet événement. »

En route vers une première historique

Du 31 octobre au 13 novembre 2026, 2 700 jeunes athlètes venus de plus de 200 pays se retrouveront sur les sites de Dakar, Diamniadio et Saly pour célébrer l’excellence sportive et l’amitié internationale.

Avec Ayo comme guide et symbole, le Sénégal s’apprête à écrire une page inédite de l’histoire olympique, plaçant l’Afrique au cœur du mouvement sportif mondial.

Source : Afrik.Com

Haoua SANGARÉ

 LETJIKAN